Il disturbo post-traumatico da stress si caratterizza per forti sofferenze psicologiche in seguito ad un evento traumatico, catastrofico o violento. Tali eventi stressanti possono essere vissuti in prima persona come:
Si può essere testimoni di esperienze traumatiche come incidenti automobilistici, rapine o aggressioni fisiche, guerre. Infine vi sono gli eventi vissuti da altri come ad esempio l’incidente di un membro della famiglia oppure venire a conoscenza della malattia di un figlio che possono provocare l’instaurarsi di un vero e proprio trauma.
Per cercare di uscire dai sintomi e dal disagio del disturbo post-traumatico da stress, la persona mette in atto una serie di soluzioni che invece di farla sentire meglio la portano a peggiorare la sua condizione di salute psicologica. La persona tenta di fronteggiare il problema: